Ein Ingenieur eines Automobilzulieferers nimmt eine Anhalterin mit nach Hamburg und lässt sich auf ein Techtelmächtel mit ihr ein. Als die Kollegin der Dame ermordet aufgefunden wurde, gerät er unter Mordverdacht, ebenso wie drei andere Herren, die ebenfalls diese Anhalterin mitnahmen. Die Polizeiermittlungen bringen verschiedene Verdachtsmomente hervor, die zwei der Herren belasten. Da die Geschichte aus der Sicht des Ingenieurs erzählt wird, ist man als Leser mit ihm verbunden und fühlt seine Belastungen im Job, durch die Polizei und durch die Situation Familie/ Freundin mit. Als die Polizei einen der Vier verhaften will, werden alle von einem Anschlag in Nordafrika überrascht, der von den vier Hamburgern verübt worden sein soll.
Im zweiten Teil des Buches wird der Leser Teilhaber dieses Anschlages (Parallelhandlung).
Im dritten Teil werden die Handlungen zusammengeführt, im vierten Teil kommt es zu überraschenden Wendungen und der Auflösung des Falles.
Man erfährt einerseits viel über die Arbeit eines Ingenieurs in einem global operierenden Automobilzulieferers, andererseits etwas über einen seit 36 Jahren bestehenden Konflikts in der Westsahara und der Wiederstand der Polisario- Freiheitsbewegung und über die Flüchtlingslager in Algerien. Nebenhandlungen im Spreewald zeigen Aspekte des "Ausverkaufs Ost".