Als der pensionierte Kriminalkommissar und leidenschaftliche Maler Alexander Swoboda auf einer Reise nach Edinburgh in die Turmkuppel der berühmten »Camera Obscura« steigt, ahnt er nicht, was ihn erwartet: In dem Raum, wo ein Spiegel das Abbild der Stadt auf einen runden, weißen Tisch im Dunkel wirft, wird er Zeuge eines Mordes, der auf offener Straße vor dem Turm geschieht. An diesem Tag beginnt der Alptraum, der Swoboda immer tiefer in eine Verschwörung führt: Eine fanatische Bruderschaft, die sich »Engelslegion« nennt, will die Menschheit im Namen der Jungfrau Maria von »Gehilfen des Teufels« befreien, indem sie angeblich gotteslästerliche Forscher und Autoren, Künstler, fortschrittliche Pfarrer und Politiker hinrichtet. Die Inquisition des 13. Jahrhunderts ist in die Gegenwart zurückgekehrt. Die Serienmorde stellen Alexander Svoboda vor ein Rätsel. Jedes Opfer wurde von einem anderen Täter getötet. Immer wurde ihnen vom Mörder ein Rosenkranz um die Hände gewickelt ...

Als erbegreift, dass er es mit einem Geheimbund von Fundamentalisten zu tun hat, sind die »Engelslegionäre« längst ihm selbst auf der Spur.