Christian Bachhiesl studierte Rechtswissenschaften und promovierte mit der Arbeit „Zur Konstruktion der kriminellen Persönlichkeit. Die Kriminalbiologie an der Karl-Franzens-Universität Graz“. Einem Studium der Alten Geschichte und Altertumskunde sowie der Geschichte folgte die Habilitation. Er arbeitete neben anderen beruflichen Stationen mit bei der Erweiterung und Neukonzeption des Hans-Gross-Kriminalmuseums der Karl-Franzens-Universität Graz, das er leitet.