Zu Beginn von „Aschetod“ geschieht ein besonders grausamer Mord, den Linda Costillo detailliert beschreibt. Auch die Schilderung der Szene ist in der Rechtsmedizin ist nichts für Empfindsame. Schnell stellt sich heraus, das Opfer war selbst Täter, wurde sogar von den Amischen, denen er angehörte, exkommuniziert. Ein radikaler Schnitt, dem etwas Gravierendes vorausgegangen sein muss. Denn die Amischen halten eigentlich zusammen, vor allem, wenn es gegen „die Englischen“ geht. Deshalb ist Kate Burkholder als Polizeichefin genau richtig in ihrem Job. Denn sie ist selbst als Amische aufgewachsen, weiß wie die ticken, beherrscht ihre Sprache Deitsch und hat dadurch eher Zugang zu ihnen.

Linda Castillo schildert die Amischen wie immer voller Respekt. Sie zeigt ihre ganz eigene Welt auf, ohne zu werten. Die patriarchale Welt der Amischen, in der Zusammenhalt und Gemeinschaft einen hohen Stellenwert haben, wird allerdings auch nicht verklärt, schon gar nicht ihre Mitglieder, die nicht nur zusammenhalten, sondern sich auch gegenseitig kontrollieren. So ist Stolz nicht gerne gesehen, damit geht auch zu üppiger Blumenschmuck am Haus einher (S. 51).

Dieses Mal gerät Kates eigener Bruder unter Verdacht, da jemand über eine Auseinandersetzung, die er mit dem Mordopfer hatte, berichtet. Kate beschreibt selbst „die Farm, auf der ich groß geworden bin“ als „nicht besonders schön“. (S. 104) Trotzdem steckt dieser Ort natürlich voller Erinnerungen für sie, bevor sie selbst die hermetisch abgeriegelte Welt der Amischen verließ.

Der grausame Mord zu Beginn erinnert an das Zeitalter der Reformation, als sich die Wiedertäufer bildeten und über Generationen hinweg brutal verfolgt wurden. Etliche ihrer Abkömmlinge wanderten vermehrt im 19. Jahrhundert etwa nach Amerika aus, wo sich bis heute Enklaven der Amischen, Hutterer und Mennoniten erhalten haben. Dieser historische Hintergrund wird im vorliegenden Band gestreift. Kate ermittelt und stößt auf eine Gruppe, die auf archaische Weise Bestrafungen in die Hand genommen hat. Als sie dieser Gruppe sehr nahekommt, gerät sie mal wieder selbst in Gefahr.

„Aschetod“ ist bereits der 16. Band der erfolgreichen Reihe und ist in der deutschen Übersetzung von Helga Augustin bei Fischer Taschenbuch erschienen. Der Band bietet beim kurzweiligen Lesen die erneute Begegnung nicht nur mit Kate und ihrem mittlerweile Ehemann Tomasetti. Die sympathischen Figuren sind einem mittlerweile so vertraut, dass man den Band am Ende nur ungern zur Seite legt, da man noch eine Weile in ihrer wenngleich fiktiven Gesellschaft hätte bleiben wollen.