Basel im Sommer 1940, seit zehn Monaten herrscht Krieg. Aktivdienst, Rationierung und die Angst vor einer Invasion der Deutschen prägen den Alltag in der Schweiz.

Als Kriminalkommissär Staehelin im Pikettdienst zu Hause von Wachtmeister Gelzer zu einem Einsatz abgeholt wird, schwant ihm Übles. Ein Toter im Gellert. Suizid. Irgendwo am Anfang der Gellertstrasse, ein stattliches Anwesen an der Ecke zur Grellingerstrasse, mehr wisse man noch nicht.

Voll böser Ahnungen lässt er sich zum Fundort fahren. Lebt doch sein Neffe Max gemeinsam mit seinem Freund Simon und der Haushälterin Rosa in einer herrschaftlichen Villa an der Gellertstrasse 10.

In seinem dritten in Basel spielenden Kriminalroman lässt Thomas Blubacher seinen Ermittler auf eine Reihe von mysteriösen Todesfällen sowie ein undurchdringliches Dickicht aus Intrigen, familiären Abgründen, Neid und Gier stossen.