„Ich bin Polizistin geworden, um mich nicht hilflos zu fühlen. Um eingreifen zu können. Um aufzuklären. Um die Wahrheit zu finden.“ (Calista Gates)

Ein malerisches Buchcover mit einer kanadischen Landschaft, ein interessanter Klappentext und eine eindrucksvolle Leseprobe machten mich auf diesen Krimi aus der Feder Bernadette Calonegos aufmerksam - und ich möchte gleich vorweg feststellen, dass ich nicht enttäuscht wurde! Obgleich ich die drei Vorgängerbände um die rebellische und furchtlose Polizistin der RCMP, der Royal Canadian Mounted Police, nicht gelesen habe, fand ich mich im neuen Fall mit Calista Gates rasch zurecht. Ein selbst angefertigtes Personenregister mit einigen Stichworten zu den einzelnen handelnden Figuren ermöglichte mir darüber hinaus einen guten Überblick sowie eine leichte Orientierung im Buch. Denn Bernadette Calonego bedient sich einer beachtlichen Anzahl verschiedenster Charaktere. Beginnend mit der brillanten Ermittlerin und ehemaligen Profilerin Calista, ihren Kollegen bei der Royal Canadian Mounted Police, ihrer Familie und einigen Bekannten aus ihrer Kindheit und Jugend bis hin zu Verdächtigen und ehemaligen Lebensabschnittsbegleitern wird dem Leser eine Vielzahl an Personen präsentiert, die auf irgendeine Art und Weise in diesen komplexen Fall involviert sind. Die Fährten, welche die Autorin dabei äußerst geschickt zu legen versteht, führen den Leser dabei jedoch des Öfteren in die Irre. Der Spannungsbogen war von der ersten, bis zur letzten Buchseite konstant hoch und brachte mich dazu, in atemloser Spannung durch die Seiten zu hasten, es fiel mir schwer, das Buch aus der Hand zu legen. Bernadette Calonego führt ihre Leser behutsam in die Geschichte ein, macht sie nach und nach mit ihren Figuren bekannt und streut auch ab und zu kleine Verdachtsmomente. Erst sehr langsam, nach und nach, werden die vielen einzelne losen Enden behutsam zusammengeführt, bis in einem aufregenden Finale endlich das große Ganze ersichtlich wird. Gut oder böse, Freund oder Feind – dies ist in dieser mitreißenden Lektüre nicht einfach zu erkennen, der laufende Wechsel der Erzählperspektive sowie die Cliffhanger vor dem Ende eines jeden der 73 Kapitel tragen zusätzlich dazu bei, die Spannung zu erhöhen. Die einzelnen Kapitel sind relativ kurz gehalten, es erfolgte zudem vor jedem Kapitel stets eine Angabe zur Person, aus deren Sichtweise gerade berichtet wird inklusive Zeit und Ort des Geschehens, was zu einer mühelosen Orientierung beiträgt.

Der Schreibstil ist wie bereits erwähnt von einer hohen Spannung durchdrungen, die Autorin erzählt die Geschichte im Präsens und bedient sich hierbei einer saloppen Sprache. Die bildhafte Beschreibung der kanadischen Landschaft ließ während der gesamten Lektüre die endlose Weite des White-Hammer-Gebiets vor meinem Auge entstehen und gestaltete dieses Abenteuer im Kopf für mich dadurch noch intensiver.

Bernadette Calonego schaffte es zugegebenermaßen mehrfach, mich in die Irre zu führen – einige meiner potenziellen Verdächtigen erwiesen sich als falsche Fährte, während ich es zugleich nicht wagte, irgendjemanden abgesehen von der engsten Familie der Protagonistin als Tatverdächtige auszuschließen. Abgesehen vom komplexen und hoch interessanten Kriminalfall, einem „Cold Case“ aus längst vergangenen Zeiten, der mit aktuellen Ereignissen in Zusammenhang zu stehen schien, befasst die Autorin sich mit einem sehr ernsten, gewichtigen Thema. Im Fokus eines Ermittlungsstranges steht die Kamloops Indian Residential School, ein Ort des Schreckens für indigene Kinder in den Jahren 1890 - 1969. Das tragische Schicksal unzähliger Mitglieder der First Nations, der in Kanada lebenden und nicht ganz zutreffend als Indianer bezeichneten ethnischen Gruppen, die ungesühnten Verbrechen an den bedauernswerten Schülern dieser Einrichtung, welche die Trennung von ihren Eltern, körperliche Strafen, Schmerzen, Erniedrigungen, sexuelle Gewalt und oftmals der Tod erwartete sowie die historischen Fakten dazu, die ich im Internet recherchierte, haben mich tief betroffen gemacht. Des Weiteren kommen im Zuge der Ermittlungen auch Machtkämpfe innerhalb der RCMP – der Royal Canadian Mounted Police – zur Sprache und auch hier weiß niemand wirklich genau, wer nun Freund oder Feind in den eigenen Reihen ist. Zu guter Letzt lernte ich eine skurrile Erscheinung namens „Sasquatch“ kennen, die mir als kanadische Version des Bigfoot vorgestellt wurde und ebenfalls einen kleinen, aber gewichtigen Part in diesem Fall einnimmt.

Auf die einzelnen Charaktere einzugehen, ohne dabei allzu viel zu verraten, erscheint mir schwierig. Ich möchte jedoch anmerken, dass mich einige der handelnden Figuren zu überraschen vermochten – und ich mir wiederum bei anderen wünschte, mehr über sie zu erfahren. Vermutlich wurden einzelne Figuren bereits in den Vorgängerbänden thematisiert, die ich mit dem vorliegenden vierten Band als „Quereinsteiger“ nicht kenne. Nichtsdestotrotz hat mich dieser Krimi ausgezeichnet unterhalten, mir überaus spannende Lesestunden beschert und meine Aufmerksamkeit bis zur allerletzten Seite ans Buch gefesselt.

“Eisesdunkel“ hat mir sehr gut gefallen! Ich empfehle es nicht nur gerne weiter, ich ziehe es sogar in Betracht, Band 1 „Eisiger Kerker“, Band 2 „Kalte Klippen“ sowie Band 3 „Grabesgrauen“ ebenfalls zu lesen.