Im Jahre 1506 wird von Bastian Mühlenberg, Stadt Soldat in Zons, eine Leiche im Wald gefunden. Kurz darauf ist die Frau verschwunden und taucht dann ohne Unterschenkel wieder auf, was steckt dahinter? Zeitgleich gibt es eine weitere Leiche und Bastian versucht Licht ins Dunkel zu bringen.

500 Jahre später ist Oliver Bergmann mit den Mordermittlungen an einer jungen Historikerin beschäftigt, die mit seiner Freundin Emily befreundet war. Kurz darauf ein weiterer Todesfall und ein geheimnisvolles Buch mit einer verstörenden Botschaft taucht auf. Gibt es einen Zusammenhang zwischen diesen weit auseinanderliegenden Fällen?

Wie in allen Büchern der Serie, die ich regelrecht verschlungen habe, herrscht Hochspannung von Anfang bis Ende. Geschickt legt die Autorin falsche Fährten,wie einem Puzzle gleich fügt sich nach und nach ein Teil zum anderen und die Verbindung zwischen Vergangenheit und Gegenwart wird schlüssig aufgelöst.

Ich freue mich jetzt schon auf weitere Fälle aus dem wunderschönen Städtchen Zons.

„Das Geheimnis der toten Mädchen“ ist Catherine Shepherds neuester Thriller, der mich zum wiederholten Mal ins niederrheinische Städtchen Zons führt. Im Keller des Stadtarchivs wird eine junge Historikerin tot aufgefunden, kurz darauf gibt es einen weiteren Toten. Alle Anzeichen deuten auf Mord, Kriminalkommissar Oliver Bergmann ermittelt.

500 Jahre zuvor steht Bastian Mühlenberg, der als Stadtsoldat für die Sicherheit der Bürger zuständig ist, vor einem Rätsel. Er ist Wilderern auf der Spur, dabei entdeckt er direkt neben deren Lager die zugedeckte Leiche einer jungen Frau. Die Wilderer landen im Juddeturm und als Bastian dann den Leichnam zum Zonser Arzt zwecks Begutachtung bringen will, ist die Leiche auf unerklärliche Weise verschwunden. Eine weitere Tote ist zu beklagen, auch hier sind mysteriöse Kräfte am Werk.

Auch der nunmehr fünfzehnte Band um Bastian Mühlenberg und Oliver Bergmann hat mich wieder voll erwischt. Die beiden Erzählstränge knistern vor Spannung, in beiden Zeiten treibt ein Mörder sein Unwesen. Sowohl Bastian als auch Oliver mitsamt ihrem Umfeld sind mir wohlvertraut, ihre Entwicklung verfolge ich seit Band eins, seit dem „Puzzlemörder von Zons“. Man muss die Vorgängerbände nicht kennen, denn jeder Fall ist in sich abgeschlossen, ich möchte allerdings keinen davon missen und schwärme heute noch von diesem Puzzlemörder – wohlgemerkt nicht von ihm persönlich, eher von der Autorin, deren Bücher mich jedes Mal auf Neue in Atem halten, mich bis zum Schluss verwirren und mir den Schlaf rauben.

Die beiden Handlungsstränge werden im Wechsel erzählt, in beiden scheint es um ein Dokument zu gehen, das – von heute aus betrachtet – uralt sein muss. Gespannt verfolge ich die Methoden, deren sich Bastian bedient, um dem Mörder auf die Spur zu kommen. Dabei arbeitet er auch mit Josef Hesemann, dem Arzt zu Zons, zusammen. Und auch bei Oliver überschlagen sich die Ereignisse, so einige verdächtige Gestalten sind nicht zu durchschauen, jeder hat so seine Geheimnisse, keinem ist zu trauen.

„Das Geheimnis der toten Mädchen“ steckt voll überraschender Wendungen, die Handlung ist in beiden Erzählsträngen perfekt durchdacht, die Parallelen vom Gestern zum Heute sind schlüssig, sie ziehen sich durch die beiden Erzählstränge, die - jeder für sich – plausibel sind und auch die Personen konnte ich mir lebhaft vorstellen, allen voran den kleinen Franz, der zu den Wilderern gehört. Ihn habe ich sofort ins Herz geschlossen und um ihn gebangt. Aber nicht nur er, allesamt sind sie glaubhaft angelegt, sie sind gut oder auch böse bis hinterhältig und ekelhaft.

Ein absolut fesselnder Thriller ist ausgelesen, die Auflösung sowohl im Mittelalter als auch im Hier und Jetzt hat mich verblüfft, nie hätte ich mit diesem Ausgang gerechnet. Genau so, wie ich es von Catherine Shephard kenne und schätze. Nun hießt es Abschied nehmen, leider ist die Zeit in Zons wieder einmal viel zu schnell vergangen, das Buch hat mich von Anfang bis Ende gefesselt und nun freue mich auf ein hoffentlich baldiges Wiedersehen mit Bastian und Oliver.

Mich faszinieren die Thriller von Catherine Shepherd ungemein und ich kann davon nie genug bekommen, zumal sie trotz der Fülle ihrer Bücher immer neue Ideen und Einfälle hat, die den Leser unheimlich fesseln und ihn staunen lassen, wieviel Böses in einem Menschen wohnen kann. Hier hat sie wieder ein neues Buch in der Zons Reihe geschrieben. Eine Historikerin wird in der Stadtbibliothek tot aufgefunden. Eine Bücherwand ist auf sie gestürzt. Doch bald darauf wird erkannt, dass sie ermordet wurde. Kriminalkommissar Bergmann nimmt die Ermittlungen auf. Doch bald darauf wird der Archivar ebenfalls tot aufgefunden und das morden hört nicht auf. Und alle die Toten hatten es mit einem Buch zu tun aus der Vergangenheit von Zons. Im zweiten Handlungsstrang geht es zurück in das Jahr 1506. Hier wird von Stadtsoldat Mühlenberg die Leiche einer jungen Frau gefunden. Er vermutet, dass die Wilderer, die er auf frischer Tat ertappt, damit etwas zu tun haben. Aber als diese im Juddeturm einsitzen, geschieht ein weiterer Mord. Und wie immer bei der Shepherd wird man immer in die Irre geführt, man meint, jetzt ganz bestimmt den Schuldigen erkannt zu haben, doch dann wird unser Blick auf die nächste Person gelenkt, die gemordet haben könnte. Ganz am Ende wird uns der der Mörder serviert und wir sind erstaunt und wirklich mehr als überrascht, denn genau mit diesem Menschen hätten wir nicht gerechnet. Dies alles macht die Thriller um so spannender, man ratet mit und ist ganz in Gedanken in dieser anderen Welt. Die Sprache ist klar, deutlich und prägnant und doch voller Überraschungen. Die einzelnen Kapitel sind nicht zu lang und der Spannungsbogen erhöht sich mit jeder weiteren Seite, die wir lesen. Eine Lektüre, die mehr als Gänsehaut erzeugt. Das Cover ist wieder ganz toll gemacht. Es zeigt rote Damenpumps, die auf der Straße liegen und ein Schuh ist umgestoßen. Mit großer Spannung warte ich auf einen weiteren Thrille