»Da liegt ein Toter im Graben!« Im Burggraben der altehrwürdigen Manningaburg in Pewsum wird die Leiche eines Mannes entdeckt. Es ist Geerd Manninga, einst erfolgreicher Bauunternehmer, nun Lehramtspraktikant, der mit seiner Berufsschulklasse einen Ausflug auf die ostfriesische Burg machte. Eine Verletzung an der Stirn deutet auf ein Gewaltverbrechen hin. Kommissarin Femke Peters und ihr Team von der Kripo Aurich ermitteln. Warum musste Manninga sterben? Hat seine gescheiterte Unternehmerkarriere, die mit der Insolvenz seiner Baufirma endete, Feinde hinterlassen? Oder führt die Spur in die Berufsschule, zu einem möglichen Verhältnis mit einer Lehrerin? Zwei der Berufsschüler geraten schnell in Verdacht, doch auch ein dubioses Trio mit krimineller Vergangenheit rückt in den Fokus der ostfriesischen Ermittler …