Bei einer Lesung im Berliner Literaturhaus bricht die Schriftstellerin Bella Sievers zusammen, wenig später stirbt sie. Wie sich bald herausstellt, hatte sie vergiftete Hustenbonbons gelutscht. Als ihr heimlicher Geliebter Ötting in Verdacht gerät, bittet der seine langjährige Kollegin, die Hamburger Journalistin und passionierte Hobbydetektivin Margot Thaler, um Hilfe. Selbst Kommissar Zazek weiß nach anfänglichem Widerstand Margots Spürnase zu schätzen, ihr erster gemeinsamer Fall ist zugleich der Beginn einer ungleichen aber unerschütterlichen Freundschaft.