Angefangen hat es mit einem exklusiven Silvestermenu, das die 45jährige Spitzenköchin Liselotte Castrop für ihre Arbeitgeberfamilie Harmans gekocht hat. Das Milliardär-Ehepaar Harman und ihre beiden Kinder wurden mit Polonium210 vergiftet und Liselotte selbst landet mit Vergiftungserscheinungen im Krankenhaus. Aufgrund dessen, daß sie nur eine geringere Menge des Giftes zu sich genommen hat, geben ihr die Ärzte noch fünf Tage bis zu ihrem Ableben. Diese Zeit möchte sie vom Krankenbett aus unbedingt nutzen, um den oder die Täter ausfindig zu machen und die Zukunft für ihre 12jährige Tochter Cosima zu sichern. Vor allem möchte sie klären, wo und bei wem Cosima künftig leben soll und von welchem Geld. Wird Liselotte diese Vorhaben noch umsetzen können? Reicht die Zeit?

Um eine gewisse Spannung zu erzeugen, werden die Kapitel wie bei einem Countdown mit den Resttagen und den Uhrzeiten überschrieben. So ist der Leser stets im Bilde, wie lange Liselotte voraussichtlich noch am Leben ist. Auf der einen Seite wird ihr Krankenhausalltag geschildert mit Krankenschwester Esme, auf der anderen Seite erfährt man ihren beruflichen Werdegang und auch Details zu Familie Harman und ihren Freunden.

Der Klappentext hatte mich neugierig gemacht und dieser Thriller oder besser spannender Kriminalroman ließ sich flüssig lesen. Zu Liselotte hatte ich bis zum Ende ein distanziertes Verhältnis, mir fehlten bei ihr die Emotionen. Ihre Schilderungen waren eher sachlich gehalten. Meine Lieblingsfigur blieb bis zum Ende die Krankenschwester Esme, ihr liebevolles Kümmern um die Patientin und auch ihre Unterstützung bei der Recherche gefielen mir ausgesprochen gut. Das Eintauchen in dieses Milieu der Reichen war ok, allerdings das ständige Erwähnen von Markennamen war mir zu viel und unnötig. Das Cover finde ich passend zur Story und gut gewählt.

Ich hatte unterhaltsame Lesestunden, aber so richtig packen konnte mich das Buch nicht.

Als die milliardenreichen Harmans und ihre Kinder bei einem Silvesterfestmahl einem Giftanschlag zum Opfer fallen, überlebt vorerst nur die Spitzenköchin Liz, die einzige Zeugin. Aber ihr bleiben nur fünf Tage, um den Mord aufzuklären und ihre Tochter Cosima zu schützen.
Ein außergewöhnliches Setting, dessen Leseprobe bereits neugierig machte, versprach ein interessantes Leseerlebnis.
Der tagebuchartige Schreibstil, in dem die Uhrzeitangabe jedem Kapitel vorangestellt wird, und deren Verrinnen Liz dem Tod ständig näher bringt, ist ein geschickter Schachzug zur Spannungssteigerung.
Die Suche nach dem Täter ist kompliziert, da es, wie meist, eine Anzahl möglicher Verdächtiger gibt, und die Zeit unerbittlich drängt.
Leider lässt der Spannungsbogen zwischendrin ziemlich nach, da viele Nebensächlichkeiten in Bezug auf Kochkünste, Mode und das Leben der Superreichen einfließen, die die Handlung unnötig verlängern. Erst zum Ende zu offenbart sich immer deutlicher ein perfider Plan, der jedoch glücklicherweise in einem versöhnlichen Showdown endet.
Der herzzerreißende Abschied, der sterbenden Mutter von ihrer Tochter, ist hohe Schreibkunst und großes Kino.
Insgesamt habe ich mich gut unterhalten gefühlt und gebe gern eine Leseempfehlung.

Für die Spitzenköchin Liz Castrop ist nur das Beste gut genug. Nach einem Vorfall im Restaurant des Sternekoches Quirin nimmt sie die Schuld auf sich, wird jedoch sofort von der superreichen Familie Harman engagiert. Dort ist sie so viel mehr als nur die exzellente Köchin, sie ist Ideengeberin für jeden einzelnen. Ihr Silvestermenü jedoch überleben die Harmans nicht und auch für Liz ist die Zeit sehr begrenzt, die Ärzte geben ihr fünf Tage. Im Essen wurde Gift gefunden, Liz wird beschuldigt - was sie anspornt, den wahren Giftmischer zu finden. Der Countdown läuft.

Ab Tag eins um 04:38 Uhr verfolge ich Liz Gedanken und auch das Treiben um sie herum. „Wie alt ist sie? Fünfundvierzig. Das ist bitter.“ Im Krankenwagen nimmt sie diesen kurzen Dialog zwischen einem blonden Mann und einer weniger blonden Frau wahr. Diese wähnen sie bewusstlos, sie lässt sie in dem Glauben und auch weiß sie nun, dass sie bestenfalls noch fünf Tage zu leben hat. In der Privatklinik stellt sich ihr Esmeralda, kurz Esme genannt, als ihre persönliche Krankenschwester vor. Draußen warten schon Cosima, Liz Tochter und ihr Ex-Mann. Ihre Gedanken – sind es die letzten? – sind dem Sterben gewidmet. Nicht dem eigenen Sterben, aber doch…

Helena Falke hat für diesen Thriller eine nicht alltägliche Handlungsstruktur gewählt, was mich sofort angesprochen hat. Ein Opfer sucht seinen Mörder – ein gar absurdes Unterfangen, zumal sie in diesem Krankenzimmer bleiben muss, da ihre körperliche Verfassung logischerweise nachlässt. Was wird aus ihrer Tochter? Sie will sie in guten Händen wissen. Sie denkt zurück, denkt an Quirin und sein Sternelokal und an jeden einzelnen der Milliardärsfamilie Harman. Sie reist mit ihnen und selbstredend kommt auch das familieneigenen Flugzeug zum Einsatz. Sie wird hofiert, sie wird gedemütigt, sie hat ihre Launen auszuhalten.

Von Tag eins bis zum fünften Tag zählt Liz die ihr noch verbleibenden Stunden und Minuten herunter. Je mehr ich von Liz und ihrem Leben erfahre, desto mehr wird mir klar, dass sie eine starke Persönlichkeit ist. Sie ist intelligent und zielstrebig, sie lässt sich in ihrem Vorhaben, den wahren Täter zu finden, nicht beirren und – sie hat in Esme eine loyale Verbündete an ihrer Seite, die sie nach Kräften unterstützt.

Trotzdem man weiß, dass das Ende naht, hat die Story nichts Schwermütiges an sich. Es bleibt auch keine Zeit dafür, denn Liz Anliegen erfordert ihre ganze Stärke, die sie noch aufbringen kann. Indem sie zurückblickt auf die einzelnen Stationen, erkennt sie schlussendlich, wer denn für ihre Situation verantwortlich ist. Nicht nur diese Person, auch alle hier Agierenden sind treffend charakterisiert. Es ist ein mitunter schmerzhafter Blick auf das Leben der Reichen und Schönen und der Erfolgreichen, die sich ohne schlechtes Gewissen das nehmen, was ihnen vermeintlich zusteht.

„Noch fünf Tage“ wartet mit einer ungewöhnlichen Handlung auf, die spannend und durchweg unterhaltsam ist und einem Schluss, den man so dann doch nicht vorhersehen kann.