Ich bin wie das Leben, hart und unfair.

Ein Mann im Weihnachtsmannkostüm nimmt das Team der Sektion Zwölf A der Harringtoner Mordkommission als Geiseln.

Lieutenant Monica Simmons gelingt es noch, einen Notruf an ihren Vorgesetzten Captain Michael Thanner zu senden. Die Zeit drängt, denn der Kidnapper droht, nach dem Ende des von ihm gesetzten Ultimatums stündlich eine Geisel zu töten.

Doch der Captain der Spezialeinheit, in dessen Händen die Rettung des Teams liegt, ist Gordon Anderson, ein Mann, der in Michael böse Erinnerungen weckt …