Irland, 672: Zum Beltaine-Fest im Mai treffen sich die Prinzen von Muman, um die Regierungsjahre ihres Königs einzuschätzen. Dann wird der alte Apotheker Conchobhar ermordet, Hüter eines geheimnisvollen Schwerts, das entscheidend für den Fortbestand des Königreichs ist. Richtet sich der Angriff gegen König Colgús Friedensschluss mit den früheren Todfeinden von Muman?

Als dann ein Pestschiff an der Küste anlegt und ein Mordanschlag auf Fidelma verübt wird, drohen ihre Ermittlungen außer Kontrolle zu geraten.