Im Herbst 1913 wird der Soester Kommissar Michael Hoffmann, der sich wegen einer internationalen Konferenz in Großbritannien aufhält, privat zu einer „shooting party“ eingeladen. Sie findet auf dem bekannten Herrenhaus „Kingston Lacy“ bei Dorchester mit vielen Gästen aus der englischen Oberschicht statt. Dort nimmt Hoffmann an einer Fasanenjagd teil, bei der es zu einem tragischen Todesfall kommt. In Verdacht gerät mit Heinz Woltering ein Zollbeamter aus Hamm in Westfalen, der ebenfalls ein Mitglied der Jagdgesellschaft war. Kommissar Michael Hoffmann wird gebeten, sich an den Ermittlungen zu beteiligen.

Darüber hinaus gerät eine Reihe von Kunstdiebstählen in den Blickpunkt des Geschehens, bei denen wertvolle Sammlungen, die sich auf „Kingston Lacy“ befinden, eine Rolle spielen. Besteht hier vielleicht ein Zusammenhang mit dem Jagdunfall oder ist alles nur Zufall?