Als die junge Claire nur wenige Wochen vor dem College-Abschluss tot in ihrem Zimmer aufgefunden wird, steht die renommierte Armitage Academy in Neuengland Kopf. Die schöne Schülerin wurde nicht nur am helllichten Tag ermordet, sondern hatte auch heimlich ein Kind zur Welt gebracht - das nun verschwunden ist. Eine Beziehungstat unter Jugendlichen? Mit Hilfe der jungen Aushilfslehrerin Madeline deckt Lieutenant Matt Corelli die Schattenseiten der mächtigen Eliteschule auf: Missgunst, Intrigen, Erpressung, Manipulation ...