Ein schöner Lebensabschnitt soll beginnen, als Manuel Fechner, Gründer einer kleinen Biotechnologiefirma, mit seiner Freundin Cornelia, deren Tochter Pauline und ihrem Kater in Freiburgs beschaulichem Stadtteil Herdern ein altes Häuschen bezieht, doch die Idylle trügt: Die großen dunklen Flecken im Keller stammen von menschlichem Blut, ein Mann mit schaurigen Tätowierungen lauert am Zaun und wird bald darauf tot im Wald aufgefunden, ein schwerbehinderter Rollstuhlfahrer möchte Manuel etwas mitteilen, stürzt aber zuvor unter rätselhaften Umständen in einen Bach. Als Manuel Zusammenhänge zwischen den erschreckenden Ereignissen erkennt, gerät er selbst in tödliche Gefahr.