Nachdem seine Ehefrau während eines Urlaubs in Nigeria vor sieben Jahren spurlos verschwunden ist, leidet Kommissar Johannes Waldmann immer noch unter dem Trauma. Während eines Einsatzes, bei dem der Verdächtige entkommen kann, wird er gegen einen Kollegen gewalttätig, und muss sich einer Therapie unterziehen. Eigentlich will ihn sein Vorgesetzter danach einem anderen Kommissariat zuordnen, doch der Zufall will es, dass er bei einem Mordfall als erster am Tatort ist, und somit zunächst weiter daran arbeiten kann. Wie sich herausstellt, bleibt es nicht bei dem Mordfall, der Fall ist deutlich komplexer.

Der Roman ist sehr spannend. Ein traumatisierter Kommissar, eine Journalistin, die geheimnisvolle Susanna und mehrere ukrainische Zwangsprostituierte, dazu eine länderübergreifende Ermittlung, ergeben eine Melange, die es in sich hat.

Erzählt wird aus mehreren Perspekiven, neben Waldmann zum Beispiel auch die Susannas und die der Journalistin Pia Ludinger, so dass man einen größeren Überblick über das Geschehen hat, als es eine reine Erzählung der Ermittlungsarbeit hätte. Auch die Antagonisten kommen dabei zu Wort. Gestört hat mich die sich andeutende Liebesgeschichte, die ich überhaupt nicht passend finde.

Thomas Ziebula hat es schnell geschafft, mich in seinen Roman zu ziehen, ich konnte mit den Protagonist:innen mitfühlen, und meine Abneigung gegen die Antagonisten war stark. Ich habe Daumen gedrückt und gehofft. Nicht jede Handlung der Protagonist:innen konnte ich nachvollziehen, dazu lag ihre Lebenswelt vielleicht zu weit von meiner entfernt. Susanna zum Beispiel, aber auch Waldmann, taten mitunter Dinge, die auf mich undurchdacht, manchmal fast naiv wirkten, in der Logik der beiden aber wohl richtig schienen. Susannas Hintergrund hat man erst nach und nach erfahren, wodurch manches verständlicher wurde. Beide sind gebrochene Individuen, haben ihre ganz eigenen Päckchen zu tragen.

Dazu passt dann auch das Ende. Es bleiben Fragen offen, was eine Fortsetzung möglich macht, aber, es könnte auch hiermit enden. Ein nicht alltäglicher Kriminalroman, der eher ein Thriller ist, benötigt kein übliches Ende.

Für mich ist dieser, als Kriminalroman betitelte, Roman eher ein Thriller. Die Geschichte ist komplex und spannend, die Charaktere haben Kanten und Probleme. Für mich war der Roman ein packender Pageturner, den ich gerne weiterempfehle.

Hauptkommissar Hannes Waldmann ist ein begnadeter und engagierter Ermittler und Streiter für die Gerechtigkeit. Doch sein Leben ist aus den Fugen geraten, als seine Frau Maria auf dem Basar von Lagos spurlos verschwand. Trotz Therapie kann er nicht loslassen .

Die Ukraine leidet unter Putins brutalem Überfall. Frauen und Kinder suchen ihr Heil in der Flucht. Das ist ein absoluter Glücksfall für skrupellose Menschenhändler, die Not und Hoffnungen der Geflüchteten für ihre Zwecke missbrauchen.

Als Waldmann mit den Ermittlungen in einem Mordfall im Rotlichtmilieu beauftragt wird, mischen sich die Sphären. Pia, eine Journalistin, die für eine Reportage über verschwundene Frauen recherchiert, bittet Waldmann um Hilfe bei der Suche nach einer verschwundenen Ukrainerin. Waldmann vermutet einen Zusammenhang zu seinem aktuellen Fall und er scheint richtig zu liegen, denn die Toten in seinem Umfeld werden zahlreicher. Waldmann ist entschlossen, die Frau zu finden. Dieses Mal wird er sie retten - für Maria, für sich.

Die Krimis des Autors sind in meinen Augen immer fesselnd und haben eine düstere Atmosphäre. All das findet sich auch in diesem Fall. Waldmann ist für mich ein schwieriger Charakter. Er stößt andere vor den Kopf, ignoriert Vorschriften und Vorgesetzte, wenn sie ihm nicht passen. Ich hatte eher Mitleid, weil er den Verlust seiner Frau nicht verarbeitet hat und ihn immer begleitet. Wenn mich etwas beeindruckt hat, dann sein unbändiger Wille, die Frau zu retten trotz möglicher Konsequenzen für sich selbst Nicht weniger wichtiger für das Geschehen war für mich Pia, die sich aufrichtig Sorgen um die Frauen macht und sich dadurch in große Gefahr bringt. Dann wäre da noch Suse, auch jemand der großes Leid erfahren und dabei ihre Menschlichkeit bewahrt hat.

Was mich bis ins Mark erschüttert hat, waren die Abschnitte, die den Menschenhändler und dem Schicksal der Frauen gewidmet waren. Frauen als Ware, um möglichst hohe Gewinne zu erzielen, ist nichts neues. Hier war es um so schrecklicher , da die Ukrainerinnen bereits Opfer des Krieges waren. Fast zu Tränen gerührt haben mich die Nachrichten der Verschwundenen an ihren Mann an der Front.

Das Ende des Buches hat mich nicht mit Freude über den Ermittlungserfolg erfüllt. Zu viele Opfer, zu viele ungesühnte Verletzungen, aber alles andere hätte ich nicht als passend empfunden, sondern eher als Hohn. Und bei allem Schecken vermitteln mir die letzten Zeilen ein Gefühl von einem möglichen Neuanfang und Hoffnung.

Thomas Ziebula ist in vielen Genres zuhause. Doch mit diesem Krimi übertrifft er sich selbst. In einem Appartement wird die Leiche eines Lokalpolitikers gefunden, ermordet. Wie es aussieht, hat er sich dort mit einer Frau getrioffen, um bizarren Sex zu haben, was die Fesseln und das Blut im Bett zeigen. Hauptkommissar Waldmann wird mit dieser Sache beauftragt. Dieser ist aber selbst erst von einer psychosomatischen Kur zurück, er ist sehr angeschlagen, da vor sieben Jahren seine Frau Maria plötzlich auf einem Basar in Lagos spurlos verschwunden ist und trotz umfangreicher Suche nie mehr gefunden wurde. Auch die Frau, die mit dem Mann in dem Appartement zusammen war, ist plötzlich weg. Eine Ukrainerin, die mit anderen Frauen auf Einladung von Männern nach Deutschland kam, um dem Krieg zu entfliehen. Doch dann wird die Leiche der jungen Frau gefunden. Menschenhändler locken diese Frauen nach Deutschland und zwingen sie zur Prostitution. Einige werden über Rotterdam und Zürich nah Nigeria verbracht. Die Journalistin Pia will über diese Machenschaften berichten und nimmt Kontakt auf. Aber da gibt es noch Suse. sie klaut ein Polizeifahrzeug und verfolgt diese Männer, auffällig gekleidet, in Leder mit Hyänenpelz. Wie hängt alles zusammen? Waldmann stößt in ein Netz eines Verbrecheryndikats, das vor nicht zurückschreckt. Der Autor beschreibt jede einzelne Situation in dem Buch so akribisch genau, dass beim Lesen sich ein Kopfkino abspult. Seine Ausdrucksweise ist klar und prägnant, der Spannungsbogen steigt von Kapitel zu Kapitel und man ist immer wieder überrascht, wie raffinert das alles aufgebaut ist. Die Verfolgungsjaden lassen einem das Herz schneller schlagen. Ziebula nimmt in diesem Buch auf die heutige Situation voll mit auf. Auch an Brutalität wird hier nicht gespart. Die Protagonisten begeben sich mehrmals in Lebensgefahr, nicht alle kommen ohne Blessuren davon. Ein Krimi der Highquality, auf keiner einzigen der über 400 Seiten kommt Langeweile auf. Vielleicht dürfen wir auf eine Fortsetzung mit Hauptkommissar Waldmann hoffen.