Fehlende Kundschaft, gebrochenes Herz, Mieterhöhung und kistenweise Neuerscheinungen, die allesamt Schund sind. Buchhändler Marzio Montecristo denkt, es könnte nicht schlimmer kommen – und dann wird er auch noch zu einer Promo-Kreuzfahrt für den berühmtesten Krimiautor Italiens eingeladen, um dort dessen Bücher zu verkaufen: Aristide Galeazzo schreibt die letzten Kapitel seines neuen Romans öffentlichkeitswirksam auf einem Schiff, das von Sardinien bis nach Marseille fährt. Jeden Abend legt es für Lesungen in einem anderen Hafen an.

Montecristo hält Galeazzo für arrogant und seine Romane für überschätzt, aber die Aussicht auf gute Umsätze treibt ihn an Bord, gemeinsam mit den beiden schwarzen Katzen Miss Marple und Poirot.

Doch nur wenige Seemeilen vor Cagliari wird Galeazzo tot in der Schiffsbibliothek gefunden. Wer sollte hier ermitteln, wenn nicht der Inhaber einer auf Krimis spezialisierten Buchhandlung?