Axel Petermann war Leiter einer Mordkommission in Bremen sowie stellvertretender Leiter im Kommissariat für Gewaltverbrechen und bearbeitete in dieser Zeit mehr als 1000 Fälle unnatürlicher Todesursachen. Im Jahr 2000 baute er die Dienststelle »Operative Fallanalyse« auf, die er bis zu seiner Pensionierung 2014 leitete.