Ilona Bergmann, die sich von Kriminalmajor Klaus Mertens getrennt hat, liefert den bestellten Krimi im XY-Verlag ab. Bald darauf erhält Ilona die Mitteilung, der Roman entspräche nicht den Erwartungen des Verlages, der deshalb die Veröffentlichung ablehne.

Da taucht ein massiver Plagiatverdacht auf, sodass Ilona auf einem Gespräch mit Harro Langstein, dem Generaldirektor des Verlages, besteht. Als Ilona zu dem vereinbarten Termin kommt, wird Langstein ermordet an seinem Schreibtisch gefunden.

Oberkommissar Ogris gibt gezielt den Anstoß zur Versöhnung Ilonas mit Mertens. Kurz danach wird Ilona durch einen anonymen Anruf des Mordes an Langstein bezichtigt.

Diesbezüglich gibt es aber mehrere andere Verdächtige, nicht zuletzt die Ehefrau des Ermordeten, der eine Geliebte hatte, den Langzeit-Verehrer der Ehefrau, den Langzeit-Verehrer der Geliebten, die Chefsekretärin, abgewiesene Autoren.

Wie immer gelingt es Mertens, den Fall aufzuklären. Diesmal allerdings erst nach Entdeckung einiger Fehler, die ihm unterlaufen sind. Was Mertens zu dem Entschluss bringt, seinen Beruf an den Nagel zu hängen.