In einer dunklen Gasse in einem beschaulichen Stuttgarter Vorort wird die Leiche eines Mannes gefunden. Die mysteriöse Botschaft am Tatort stellt die Ermittler vor Rätsel. Noch während der alteingesessene Hauptkommissar Kern und seine junge Kollegin nach Spuren und Motiven suchen, hat der Täter bereits sein nächstes Opfer im Visier. Die Spurensuche führt die Ermittler weit in die Vergangenheit und bringt ein düsteres Geheimnis zu Tage, für das der Täter bereit ist, bis zum Äußersten zu gehen. Für die Ermittler beginnt ein erbitterter Wettlauf gegen die Zeit, denn der Täter dürstet...